Sangatta – Kejayaan olahraga pelajar di Kutai Timur (Kutim) kini bukan lagi mimpi. Setelah meraih 12 emas dalam Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) XVII Kalimantan Timur 2025, Pemerintah Kabupaten Kutim menyatakan akan mengalokasikan Rp1 miliar untuk para atlet muda sebagai bentuk penghargaan dan motivasi.
Wakil Bupati Kutim, Mahyunadi, mengumumkan hal ini saat membuka eTurnamen Esport Bupati Cup 2025 pada Jumat (28/11/2025). Ia menyebut langkah ini sebagai bukti nyata bahwa Pemkab Kutim menghargai perjuangan anak muda yang berjuang mengharumkan nama daerah.
“Ini bukan sekadar hadiah. Ini bentuk cinta kami terhadap semangat dan kerja keras atlet pelajar Kutim,” ucap Mahyunadi.
Lebih lanjut, ia mengungkapkan bahwa Kutim akan mulai fokus membina talenta lokal, tidak lagi bergantung pada atlet luar daerah. Pembinaan akan dimulai dari desa dan kecamatan melalui kompetisi-kompetisi lokal yang berjenjang.
“Dulu kita ambil dari luar, sekarang kita andalkan orang Kutim sendiri. Jiwa bela daerah itu penting,” ujarnya menegaskan.
Keberhasilan di Popda yang digelar di Penajam Paser Utara pada 20–27 November 2025 menjadi tonggak sejarah. Kontingen Kutim tampil memukau dengan total 53 medali: 12 emas, 13 perak, dan 28 perunggu – pencapaian tertinggi sejak keikutsertaan mereka.
Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Kutim, Basuki Isnawan, menyebut keberhasilan ini adalah hasil dari pembenahan serius selama dua tahun terakhir.
“Kami perketat seleksi, tingkatkan latihan, dan hadirkan pelatih profesional. Ini hasil kerja keras semua pihak,” ungkapnya.
Capaian ini juga memicu semangat di kalangan sekolah dan masyarakat. Beberapa sekolah mulai menggagas program atlet muda, sementara orang tua dan guru turut bangga menyambut era baru olahraga pelajar di Kutim.
Basuki menambahkan bahwa langkah ini bukan akhir, tapi awal dari perjalanan panjang menuju level yang lebih tinggi. Evaluasi berkelanjutan dan pembinaan lanjutan akan terus dikuatkan.
“Kami ingin Kutim jadi kekuatan baru, tidak hanya di Kaltim, tapi juga di kancah nasional,” tegasnya. (ADV/AN/Diskominfo).